Según un estudio de la consultora Merkle durante 2009, el 52% de las imágenes de los emails en promedio resultaban bloqueadas. Aparentemente, esta pesadilla ha llegado a su fin.

Con el objeto de bloquear la apertura de contenido no deseado y/o fraudulento, los filtros de seguridad Anti-SPAM muchas veces bloqueaban parte del contenido de campañas de email marketing desarrolladas lícitamente y con mensajes relevantes para sus suscriptores. Esto terminaba a su vez afectando los ratios de dicha campaña y la imagen de la empresa en cuestión.

La buena noticia del día es que la empresa Style Campaign, desarrolló recientemente una aplicación que transforma a código HTML las imágenes de nuestra campaña. Por lo que se aprecia en el artículo original, la empresa ofrece este servicio para todo lo que respecta a logos corporativos y botones para compartir en redes sociales e interactuar con los suscriptores. Esta innovación seguramente se irá trasladando a otros proveedores de email marketing de la industria lo que beneficiará ampliamente la interacción de sus clientes con sus suscriptores.

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Hoy hemos decidido abocarnos a un tema que normalmente pasa desapercibido al desarrollar la campaña de Email Marketing: la fuente escogida para el email. Cualquiera da lo mismo?

A pesar de que para algunos el tema resulte irrelevante la elección de una fuente (para los distraidos, nos referimos al tipo de letra a utilizar en el email), puede resultar clave para optimizar la tasa de entrega de nuestras campañas. Por qué?

El debate

Frecuentemente, dentro del equipo de Email Marketing se genera un debate en torno a este tema. Por un lado los diseñadores gráficos, buscando cuidar el criterio estético de la pieza, defienden la utilización de fuentes con mayor vuelo y atractivo visual. Por el otro se encuentran los profesionales de marketing y programación cuyo objetivo principal es maximizar lo más posible la tasa de entrega, apertura, clicks y conversiones de la campaña.

Quién tiene la razón?

En cierto sentido ambas partes la tienen. Lo principal es asegurarse de encontrar una fuente que resulte no sólo vistosa y atractiva para el lector, sino también fácil de leer y por sobre todas las cosas compatible con la gran mayoría de los sistemas operativos y dispositivos usados actualmente por los usuarios de internet que integran nuestra lista de correo.

Para ello es indispensable el trabajo en equipo y el testeo permanente previo al envío. De esta forma nos aseguraremos obtener la más atractiva y eficaz pieza de Email Marketing.

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Existe un pequeño lugar ubicado bien arriba del email el cual suele no tenerse demasiado en cuenta. Es el pre-header o pre-encabezado el cual, utilizado estratégicamente, puede resultar de gran utilidad para mejorar los ratios de tus campañas de Email Marketing.

El pre-header o pre-encabezado se ubica justo por encima del área en la plantilla donde se suele incluir nuestro logo e información corporativa, es decir del header o encabezado. El siguiente es un ejemplo del área en cuestión (recuadrada en rojo).

Según Justin Premeck de AWeber Communications, si realizamos las siguientes acciones en esta sección podemos mejorar los ratios de respuesta y la tasa de entrega (deliverability) de nuestros emails. A algunos, estos puntos les resultarán obvios pero apuesto que muchos otros no los habían tenido en cuenta:

+ Incluir un enlace a la versión online del email, para una completa visualización de los contenidos.

+ Solicitar al suscriptor que agregue nuestra dirección de email a su lista de contactos. Esto reforzará la tasa de entrega de nuestras campañas, asegurándonos que el email llegue a su bandeja de entrada y no sea categorizado por error como correo no deseado (spam).

+ Redactar un resumen de no más de un renglón acerca del contenido del email o bien un recordatorio de por qué están recibiendo este email.

+ Incluir un link de desuscripción. Fortalece la confianza por parte del suscriptor.

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En este artículo Franco Carrera, Art Director de doppler Email Marketing, nos hablará de los elementos gráficos que conviene (y los que no) utilizar para la generación de un email, cómo manipularlos y algunos tips para mejorar el rendimiento de las campañas.

Para empezar voy a enumerar las cosas con las que contamos para generar la pieza y conviene utilizar:

• Textos (concretos, en algún momento hablaremos en detalle de esto)
• Imágenes (JPG, PNG, Gif) esto nos va a ayudar a definir la estética y la jerarquización de la información.

No debemos utilizar bajo ningún concepto los siguientes elementos:

• Elementos Flash
• Videos embebidos
• Imágenes de Gran tamaño o de alta resolución (Tiff, EMP, BMP, etc)
• Archivos adjuntos (PDFs, videos, Documentos de Excel o Word)
• Fondos de tramas o imágenes, tanto para el fondo de los emails como para fondo de las tablas.

1. Lo primero que tenemos que hacer es definir nuestro lienzo, el cual no debe superar los 600 px de ancho y el alto va a estar dado por la información que usemos, obviamente un Newsletter (usado comúnmente para comunicaciones corporativas o institucionales) no va a tener la misma extensión que un Flyer (usado comúnmente para promociones especiales de productos o servicios).

2. En segundo lugar hay que definir el layout,  la diagramación que va a tener la pieza. De igual modo, en función de lo que vayamos a comunicar se determinará la diagramación. Lo que sí es seguro es que contará con algunas zonas especificas propias de una pieza de email:

• Header (encabezado) el cual va a alojar nuestra marca y slogan. El mismo debe ser lo más delicado posible (pensemos que lo que queremos comunicar, además de nuestro nombre es nuestro producto).
• Mensaje Fuerte, una o dos líneas de texto que sirvan para darle una introducción al suscriptor de lo que va a encontrar en este mensaje. Esta frase va a ser la que queremos que el lector lea tanto si decide seguir leyendo como si decide borrar el mensaje, es importante que esta frase este definida como texto HTML.
• Cuerpo, de aquí en más la manipulación de la información o recursos gráficos está determinada, como ya dijimos, por el tipo de mensaje que estamos definiendo, Flyer publicitario – promocional, Newsletter, etc.
• Call-to-action (llamado a la acción) ya sea para comprar un producto, para recomendarnos o para continuar leyendo una noticia de interés, el click del suscriptor es lo que buscamos conseguir a través de todo esto. Ofrecerle al suscriptor lo que está esperando de nosotros es la mejor manera de conseguir el tan preciado Click.
• Columna secundaria, esto se aplica sólo a los newsletters o mails con mucha información. Provee al suscriptor información con una relevancia menor que la del cuerpo.
• Footer, Es importante siempre definir un footer (pie del mensaje) con información de la empresa, nombre real de la empresa, dirección, teléfono, email y todo aquel dato que al receptor de este mensaje le de seguridad. No hay nada mejor que ganarse su confianza, que sepa que somos una empresa real que pretende la satisfacción del cliente, demostrarle que no somos Spam o una estafa y la mejor manera es a través de información real y un footer con toda la información necesaria para contactarnos si así lo requiere.

Un email tiene que ser algo sencillo, fondo de color plano, texto con tipografía estándard (Times New Roman, Arial, Verdana, Comic Sans, Trebuchet, Tahoma, etc) y algunas imágenes para acompañar el mensaje, sea para ilustrar o para destacar una oferta especial (Botón, Paisaje, situaciones publicitarias, etc).  Pero ATENCIÓN: destacar no significa reemplazar.

Los recursos gráficos para este soporte son limitados pero esto no significa que la creatividad queda afuera. De hecho, es un desafío que tenemos que encarar y lograr. La pieza tiene que ser fuerte y persuasiva. Buscamos el click del usuario por lo tanto tenemos que ser bien claros gráficamente para comunicarle dónde debe clickear.

Para lograr una pieza digna tendremos que trabajar tanto con el subject o asunto como con los textos (especialmente pensados para este contexto y soporte), definiendo cantidad de caracteres, énfasis y lenguaje. Tanto el titulo como el cuerpo tienen que ser concretos, sólo lo importante. Podemos valernos de gráficos, imágenes, ribetes y todo aquello que nos ayude a jerarquizar el mensaje.

En cuanto a recursos para los textos, podemos valernos de la utilización mayúsculas, minúsculas, versalitas, negrita, Cursiva, colores, alineación y mi preferido: el tamaño. La variante de subrayado sólo deberá utilizarse cuando se trate de Links.

Con estos mínimos recursos gráficos podemos lograr una pieza muy buena, capaz de persuadir al más duro de los usuarios.  El secreto es ofrecerle lo que está buscando y la mejor manera es escuchar lo que quiere de nosotros y dárselo.

Los invito a sumergirse en este desafío a la creatividad del mensaje. Van a darse cuenta que es mucho más divertido que apoyarse en los incontables recursos que nos ofrece el Photoshop.

Por último, les dejo un ejercicio: una vez creada la pieza y definido el HTML, les recomiendo lo siguiente, ocultar las imágenes del HTML y observar:

¿Se entiende el mensaje o necesitamos de las imágenes para cerrar la idea?

Si la respuesta es que se necesitan las imágenes, estamos en un grave problema ya que es de esa manera como el suscriptor va a ver nuestro mensaje en primera instancia. En cambio si el mensaje se lee o interpreta a pesar de no estar presentes las imágenes estamos en condiciones de asegurar que hemos logrado una buena pieza. Incluso cuando el receptor decida descargar las imágenes para observar qué más estamos ofreciéndole vamos a lograr esa cuota de impacto que puede cerrar en su cabeza la decisión de clickear.

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Según un anuncio reciente de Microsoft, parece que la versión 2010 del Microsoft Outlook continuará representando una pesadilla para diseñadores y programadores a la hora de asegurarse que aparezcan los contenidos de nuestros emails. La comunidad del Email Marketing no se está quedando de brazos cruzados. Entérate más leyendo el artículo.

La semana pasada, Microsoft anunció que continuará utilizando dentro del Outlook los estándares de Word para desplegar los emails recibidos en la bandeja de entrada. La novedad puso iracunda a gran parte de la comunidad profesional del Email Marketing quienes de inmediato comenzaron una ‘movilización online’ via Twitter y el sitio FixOutlook.org para que la empresa de Bill Gates revea su decisión y brinde una mejor alternativa.

Según la información disponible, el problema radica en que de mantenerse esta situación, prácticamente cualquier el email necesitará diseñarse mediante tablas, y habrá serios inconvenientes para que aparezca cualquier tipo de imagen de fondo, GIF animado, etc. La imagen que presentamos a continuación es un comparativo de la involución entre el Outlook 2000 y el 2010.

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Pensando el arte de tu próxima campaña de Email Marketing? No cae ni 1 idea de tu cabeza? A falta de 1, te presentamos 20 de ellas para inspirar y guiar hacia el éxito tu próximo envío.

Resulta difícil mantenerse original e innovador constantemente. Y cuando los plazos corren y las ideas escasean, contar con un recurso inspirador puede resultar de extrema utilidad. La gente de la consultora Smith-Harmon, publicó recientemente un e-book (en inglés) de descarga gratuita con una selección de los 20 mejores diseños de email que han recibido. La selección fue realizada por el equipo de diseño gráfico de la compañia (una de las más importantes en materia de Email Marketing).

Ten siempre en cuenta, que más allá del diseño gráfico de tu pieza de comunicación, debes de considerar también que el mismo maximice las probabilidades de ser abierto y leído correctamente. Para profundizar tus conocimientos al respecto lee, el siguiente artículo.

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La imagen que se presenta abajo formó parte de una campaña de email de la firma de indumentaria Urban Outfitters (la encontrarán también en su home).

Demás está decir que no sólo le ha provocado mareos y náuseas a más de uno (la imagen original era en formato de gif animado y alternaba los colores del arcoiris), este tipo de formato (100% imagen) no es capaz de superar ningún tipo filtro de seguridad por lo que su efectividad también se ve afectada por ello.

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A partir del análisis de las campañas de email de las 100 principales marcas de los Estados Unidos, el estudio puso de manifiesto que muchos profesionales del Email Marketing están poniendo énfasis en el ALTO del cuerpo del email (dado que muchos de los lectores utilizan el panel de vista previa del mensaje para”echar un vistazo” al contenido antes de desplegarlo totalmente) pero no así al ANCHO del mismo.

El ancho del cuerpo de nuestro email, aspecto que involucra a todo el equipo que desarrolla la campaña (marketing, diseño y programación), resulta de vital importancia para una correcta visualización del mensaje de forma de asegurarnos que el mismo sea leído correctamente por la mayor porcentaje posible de lectores.

Cómo referencia, se tomó como medida ideal un ancho de 650 pixels, por encima del cual nuestra campaña tiene altas probabilidades de no ser visualizada correctamente. El estudio detectó que el 31% de las empresas enviaban mensajes por encima del ancho recomendado.

Finalmente otro aspecto que es cada vez más tenido en cuenta a la hora de calcular la medida ideal de nuestros email es el creciente uso de dispositivos móviles, lo cual nos forzaría a optimizar aún más el tamaño de nuestros emails. Aprende más al respecto leyendo este otro artículo.

Puedes acceder al estudio completo (en inglés) a través del siguiente link.

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Este es mi primer Post en la vida, mi objetivo en estos primeros posts va a a ser el de contarles de manera sencilla cómo conseguir una mejora en la performance de los emails, tanto en lo que se refiere a la entrega de los mismos como en la acción final de los receptores de ese mensaje. En este primer artículo voy a comentarles cuál es la función básica del email y el por qué es necesario apelar a la estandarización de determinados elementos.

En primer lugar, tenemos que entender cuál es la función básica del email. Generalmente se utiliza y se utilizó desde sus comienzos para enviar mensajes textuales relativamente cortos con carácter personal y en algunos casos laborales. Son contadas las ocasiones en que se utilizó este medio para envío de mayores volúmenes de información, es por eso que si las tecnologías disponibles hoy en día se muestran “torpes” para algunos “abusos” por parte del usuario, es por la simple razón de que no están pensados para nada mas que lo mencionado. Estos servicios limitan tanto en peso del envio como en otras cuestiones que veremos a continuación.

Todos usamos algo denominado “Clientes” de correo, algunos llamados clientes webmail, empresas tales como Hotmail, Yahoo, Gmail, Aol, etc. También entran en juego los Softwares como Outlook, Thunderbird, Entourage, Mail (Mac) y otros tantos, estos son los llamados Clientes de Correo Locales. Programas previamente instalados en la computadora del usuario que descargan directamente en el rígido los mensajes. Estos softwares o clientes están pensados, como mencioné anteriormente, desde sus bases para envío, recepción y lectura de emails pero con un carácter personal siguiendo las características de demanda actual. Qué significa esto? Que tanto la recepción como el envío es limitado. Tengamos en cuenta que una persona normal utiliza este medio para comunicarse con amigos, cuestiones laborales y algunas suscripciones de cosas de interés, en volúmenes normales, no debería superar los 30, 40 mails diarios (un numero exagerado, quien recibe y lee mas de 30 mails por día?). En cuanto al envío ocurre lo mismo, está limitado por performance del servidor y por políticas de protección de la empresa, ninguno de los clientes de correo está pensado par hacer envíos masivos, esto significa que NUNCA hay que utilizar una cuenta o cliente de correo para realizar envíos de este estilo, pero igualmente este tema será el centro de otro post.
A raíz de estas cuestiones entran en juego determinados aspectos relacionados a estándares, permisos (políticas) y motores de interpretación de código que por lo general difieren en pequeñas cosas, pueden ser en limitaciones en el peso del email (HTML + Imágenes) como en maneras de interpretar algún detalle estético (CSS). Las diferencias están dadas por políticas corporativas, protección del usuario, tanto de virus, códigos maliciosos y los tan odiados correos Spam. Estas limitaciones, no sólo afectan a la programación del HTML que enviamos sino también al Subject (Asunto) y los recursos gráficos disponibles. De estos y otros elementos va a depender la efectividad de la entrega de los emails y por consiguiente la disponibilidad para la lectura del receptor final.

No veo necesario, por lo menos en este primer post, en seguir ahondando en cuestiones técnicas referentes a la codificación de un HTML. Creo que es mucho más importante dejar en claro que a la hora de pensar en una campaña de email, son muchas las restricciones que tenemos, es así que nos lleva a pensar que la eficacia va a estar dada absolutamente por la capacidad de resolver la comunicación de una manera sencilla. La comunicación debe estar gestada desde un principio para este medio, tal como se hace para un spot publicitario como para una pagina en una revista o diario. Desde el mensaje (forma de redactar, cantidad de caracteres, párrafos, etc) como la cantidad, tamaño, peso y tipo de imágenes. Todo, absolutamente todo tienen que regirse por la simplicidad, la menor cantidad de texto, la menor cantidad de imágenes, la menor cantidad de código en el HTML esto nos garantiza un peso dentro de los parámetros normales permitiéndonos realizar una entrega exitosa.

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La incorporación de videos a nuestras piezas de Email Marketing es un avance que viene esperándose hace ya mucho tiempo. Resulta dificil comprender por qué aún no se ha dado con una solución definitiva. Aquí te presentamos las alternativas disponibles, nuestro veredicto sobre la más apropiada, ademas de tips claves para diferenciarte.

Hace ya mucho tiempo que con el advenimiento de la Web 2.0 y de la revolución cultural que significó la posibilidad de compartir contenido en videos a través de las innumerables plataformas disponibles como YouTube, se viene esperando una solución que permita a los profesionales del Email Marketing incorporar videos a sus piezas de comunicación. Lo cierto es que este tema no resulta para nada fácil. Por qué? En otro artículo hablamos sobre la lucha contra el spam y el papel de los filtros para combatirlo. Debido al incremento del spam y el reforzamiento de las técnicas para detectarlo, el trabajo de muchos generadores de contenidos, diseñadores y programadores se ha tornado más complejo ya que cada vez son más las variables a tener en cuenta para que videos, imágenes o directamente el contenido completo del email no sea bloqueado.

De acuerdo. Pero qué podemos hacer entonces en el caso que querramos incluir videos en nuestro email? Vale la pena? Qué aspectos debemos tener en cuenta?

Existen diferentes formas de Video Email las cuales podemos separar básicamente en dos grupos:

• Videos intra-email: videos que se reproducen dentro del cuerpo del email:

1. Incluir el video a través de un código embebido, de forma tal de verlo como si uno lo viera en cualquier página web, con audio e imágenes.
2. Transformar el video en un GIF animado.

• Videos extra-email: videos que se reproducen fuera del cuerpo del email:

3. Incluir en el email una instantánea o ‘snapshot’ del video junto con un link externo que los dirigirá al website donde esta publicado el video.

4. Incluir el link en texto direccionando al sitio donde está publicado el video.

Analicemos las opciones intra-email:
En términos generales estas dos alternativas son las que resultan más atractivas para nosotros comercialmente, ya que despliegan su contenido dentro del email contribuyendo a la capacidad de enfoque del lector en la campaña y al posterior click-trough hacia la landing page o hacia cualquier página donde nosotros deseemos que a posteriori se dirijan.
En el caso de la opción 1 (video embebido en diferentes formatos: Flash, Quicktime, Windows Media, Java, etc), si bien es la que técnicamente mayor valor agregado aporta ya que despliega todas sus características audiovisuales, las tecnologías antispam vigentes hacen que en un alto porcentaje de las veces el video sea bloqueado o directamente no se despliegue al abrir el email (al igual que sucede con las imágenes normales).

La opción 2 (GIF animado), es la más adecuada si queremos darle mayor atractivo a nuestro contenido desde lo visual a través de una versión resumida del video y que nuestro público objetivo se mantenga enfocado en nuestro mensaje aunque una contra que no pasa desapercibida es el hecho de que este formato no permite reproducir audio. El primer paso que debemos realizar es transformar el video que querramos incluir a través de alguno de los múltiples programas disponibles para tal fin (Gratis: Shup; Pago: SnagIt). En general lo que se suele incluir es un link externo hacia que permite ver el video completo. Aprovechando este recurso, esto fue lo que se realizó para la promoción de la película Crepúsculo (Twilight).

Qué hay sobre las opciones extra-email?
En términos generales tanto la opción 3 (snapshot y link externo) como la opción 4 (link de texto direccionando hacia el video) tienen como principal ventaja, la posibilidad reproducir videos en alta calidad tanto de imagen como de sonido. La gran desventaja, como ya mencionáramos es que los videos no se reproducen en el mismo email sino que deben subirse a un sitio web (propio o uno del estilo de YouTube) lo cual atenta contra el potencial tráfico y posteriores conversiones que el email genere hacia nuestro site.

Conclusiones
Si bien el panorama actual, como hemos visto, no ofrece una alternativa totalmente convincente para su implementación, a mi entender la opción que técnica y comercialmente resulta de mayor utilidad es la 2, es decir incluir en el email el video convertido en GIF animado a través de un software para tal fin.
En un estudio reciente donde presentaron esta y otras opciones de Video Email, los profesionales de CampaignMonitor, importante empresa proveedora de servicios de Email Marketing en los Estados Unidos coinciden en mis apreciaciones, así como Jonathan Baldovino, General Manager de doppler Email Marketing, quien (en línea con lo afirmado por Mark Brownlow de Email Marketing Reports), manifestó que así como los ISPs (empresas proveedoras de internet) son capaces de certificar la confiabilidad de los contenidos emitidos por las empresas a partir de sistemas de reputación, va siendo hora que también desarrollen las capacidades necesarias para garantizar la inclusión de videos dentro de los emails sin correr el riesgo de su bloqueo injustificado. En ese sentido la empresa estadounidense Goodmail se encuentra desarrollando un servicio de “Video Email Certificado” que estaría próximo a salir aunque todavía no ha visto la luz.

Cuál es tu opinión al respecto? Has implementado ya alguna vez el Video Email en tu campaña de manera exitosa?

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